Los primeros diez números romanos son I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX y X. Al usar un grupo de numerales romanos para representar una cantidad, el valor representado se puede obtener sumando los valores individuales de los símbolos cuando uno de estos símbolos romanos va precedido de uno de igual o mayor valor. Cuando un símbolo va precedido de uno de menor valor, la cantidad representada se obtiene restando los valores individuales de los símbolos. Por ejemplo, VI = 5 + 1 = 6 en tanto que IV = 5 - 1 = 4.