El grado de exactitud depende del número de cifras significativas o posiciones decimales.

Si se mide una longitud y se escribe como 1.234 metros, el dispositivo de medición tiene que ser capaz de medir hasta el milímetro más cercano. Por lo tanto, las cuatro cifras son significativas. Sin embargo, el resultado de la medición se puede redondear a dos posiciones decimales (1.23 metros), a una posición decimal (1.2 metros), o al entero más cercano (1 metro). El primer número (1.234 metros) es más exacto que el segundo (1.23 metros), y el segundo más exacto que el tercero (1.2 metros), y así como sigue.